1,3 milioni di nuove infezioni da HIV ogni anno. Un numero che fa paura, che racconta storie di vite stravolte, di comunità devastate. Ma ora, grazie a un nuovo farmaco sperimentale, questo numero potrebbe presto diventare un ricordo del passato. La prevenzione dell’HIV sta per entrare in una nuova era, e tutto inizia con due semplici iniezioni all’anno.
Un trial rivoluzionario
Gilead Sciences, azienda biofarmaceutica con sede in California, ha recentemente annunciato i risultati di un importante studio clinico condotto in Africa (ve lo linko qui). Il protagonista di questa svolta è il lenacapavir, un farmaco sperimentale somministrato tramite iniezione due volte l’anno.
L’iniezione sperimentale biennale di Gilead Sciences Inc. ha prevenuto il 100% dei casi di HIV in donne e ragazze adolescenti in Africa, il primo grande studio di successo di quello che si spera diventi un nuovo potente regime farmacologico per combattere il virus.
Il potenziale impatto sulla prevenzione HIV
Lo studio ha coinvolto circa 5.300 donne e adolescenti di età compresa tra i 16 e i 25 anni in Sud Africa e Uganda. Questi paesi rappresentano alcune delle aree più colpite dall’epidemia di HIV/AIDS, rendendo i risultati del trial particolarmente significativi per la salute pubblica globale.
Superare gli ostacoli della prevenzione quotidiana
Uno dei maggiori ostacoli nella prevenzione dell’HIV è sempre stato l’aderenza ai regimi di trattamento. Le attuali opzioni prevedono l’assunzione di pillole giornaliere o iniezioni ogni due mesi. Il lenacapavir, con la sua somministrazione semestrale, potrebbe rappresentare una soluzione più pratica e accessibile.
Il successo del trial è stato superiore alle aspettative, dice l’azienda. Jared Baeten, responsabile dello sviluppo HIV per Gilead, ha sottolineato che nessun’altra strategia di prevenzione dell’HIV ha mai raggiunto zero infezioni in uno studio di fase avanzata. Questo risultato apre nuove prospettive nella lotta contro l’HIV/AIDS.
Il quartier generale di Gilead a Foster City, in California. Immagine: Depositphotos.
È già boom in borsa
La notizia ha avuto un impatto significativo anche sul mercato azionario. Le azioni di Gilead hanno registrato un aumento fino all’8,3%, il maggiore guadagno giornaliero da ottobre 2022. Questo riflette l’entusiasmo degli investitori per il potenziale di questo nuovo farmaco.
Un entusiasmo ragionato, peraltro: secondo l’analista Brian Abrahams di RBC Capital Markets, l’uso preventivo del farmaco potrebbe generare vendite annuali di 1,7 miliardi di dollari o più. Questo evidenzia non solo il potenziale impatto sulla salute pubblica, ma anche le implicazioni economiche enormi di questa svolta medica.
Prospettive future
Gilead sta conducendo un secondo trial di prevenzione del lenacapavir su uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, donne transgender e uomini transgender. Questo studio, che include anche partecipanti negli Stati Uniti, potrebbe fornire risultati entro la fine del 2024.
Se i risultati continueranno ad essere positivi, Gilead prevede di richiedere l’approvazione regolatoria per l’uso preventivo del lenacapavir negli Stati Uniti e in altri paesi. Sarebbe l’inizio di una nuova era nella prevenzione dell’HIV.
Prevenzione dell’HIV, sfide e considerazioni future
I risultati di questo studio rappresentano molto più di un semplice avanzamento scientifico. Sono un faro di speranza per milioni di persone in tutto il mondo. Ogni nuovo strumento nella lotta contro l’HIV/AIDS ci avvicina all’obiettivo di un mondo libero da questa malattia. Il lenacapavir, con la sua promessa di prevenzione semplice ed efficace, potrebbe essere il catalizzatore di un cambiamento radicale nel nostro approccio alla salute globale e alla gestione delle malattie infettive.
La strada da percorrere è ancora lunga, ma per la prima volta in decenni possiamo intravedere un futuro in cui l’HIV potrebbe diventare una minaccia del passato. Due iniezioni all’anno potrebbero essere tutto ciò che serve per trasformare questa visione in realtà. È un futuro per cui vale la pena lottare, un futuro che ora sembra più vicino che mai.
Nonostante i risultati promettenti, è importante ricordare che il lenacapavir è ancora in fase sperimentale. Saranno necessari ulteriori studi per confermare la sua sicurezza ed efficacia a lungo termine, così come per valutarne l’efficacia in diverse popolazioni e contesti geografici.
L’articolo Svolta nella prevenzione HIV: due iniezioni l’anno, zero infezioni è tratto da Futuro Prossimo.
Medicina, HIV
